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Jun 13, 2023

Quase dois anos desde a queda de Cabul, um sistema de refugiados desgastado cria obstáculos para os afegãos no Texas

"Quase dois anos desde a queda de Cabul, um sistema de refugiados desgastado cria obstáculos

"Quase dois anos desde a queda de Cabul, um sistema de refugiados desgastado cria obstáculos para os afegãos no Texas" foi publicado pela primeira vez pelo The Texas Tribune, uma organização de mídia apartidária e sem fins lucrativos que informa os texanos - e se envolve com eles - sobre políticas públicas, política, governo e questões estaduais.

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No verão de 2021, Azita Jawady e Hamid Sadra eram um jovem casal apaixonado, vivendo em Mazar-e Sharif, Afeganistão, e esperando seu primeiro filho. Eles se sentiram bem com seu futuro e seu país. Apesar de décadas de guerra, o Afeganistão parecia seguir uma direção positiva.

Pelo menos nas áreas urbanas, as mulheres podiam frequentar a escola e a universidade, ingressar no mercado de trabalho e participar da vida pública. Jawady acreditava que esta era uma transformação duradoura desde o fim do primeiro regime talibã em 2001.

"Durante 20 [anos] tentamos fazer um bom Afeganistão", disse Jawady. "Éramos um povo de mente aberta. íamos a restaurantes, trabalhávamos com homens. Nunca pensamos que o Afeganistão cairia novamente."

Mas em 15 de agosto de 2021, suas vidas mudaram em um instante. Duas semanas antes de os militares dos EUA encerrarem sua presença de 20 anos no Afeganistão, o Talibã assumiu o controle de Cabul e do país. Jawady, Sadra e muitos outros não esperavam que isso acontecesse tão rapidamente - se é que aconteceria.

Dezenas de milhares de afegãos que trabalharam para o governo dos EUA ou outras entidades ocidentais agora estavam em risco. Isso incluía Jawady, que era assistente social da Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional, e Sadra, que trabalhava para o ArtLords, um grupo de artistas e ativistas afegãos que trabalhava para a Embaixada dos EUA e pintava murais com temas de paz, saúde e direitos nas paredes de explosão que protegiam edifícios de bombas em todo o Afeganistão - temas que conflitavam com as rígidas regras do Talibã contra comportamento considerado anti-islâmico.

Até falar inglês era perigoso. Certa vez, um combatente do Talibã em um posto de controle de segurança perguntou a Sadra, em inglês, qual era seu trabalho, e Sadra fingiu não entender. Ele sentiu que estava sendo testado.

"Eu realmente estava com medo e todo o meu corpo estava tremendo. Eu não disse nada", disse ele.

Eles temiam por suas vidas e pela vida de seu filho ainda não nascido e fugiram do país em 1º de dezembro de 2021, em um voo organizado por organizações não governamentais, incluindo o empregador de Sadra. Depois de passar um mês em uma base militar no Catar - onde Jawady foi tratada da paralisia facial de Bell, uma paralisia facial parcial, geralmente temporária, que ela acha que foi desencadeada pelo estresse - eles foram enviados para uma base do Exército dos EUA em Nova Jersey, depois para Green Bay, Wisconsin, e finalmente chegou a Austin em fevereiro de 2022.

Mais de 97.000 afegãos vieram para os Estados Unidos desde o colapso do governo afegão em 2021, de acordo com um porta-voz do Departamento de Estado dos EUA. Dados federais indicam que pelo menos 3.800 afegãos vieram para o Texas como refugiados ou com vistos especiais de imigrante durante esse período.

Desde o ano fiscal de 2010, pelo menos 17.000 refugiados afegãos e aqueles com vistos especiais de imigrantes chegaram ao Texas. Apenas a Califórnia o supera, com pelo menos 40.000 afegãos chegando nesse período.

O Texas tem sido um dos principais estados para o reassentamento de refugiados no país. Quase 220.000 refugiados chegaram ao estado entre 1980, quando o Programa de Reassentamento de Refugiados dos EUA começou, e 2018, de acordo com pesquisa realizada pela Georg-August-Universität-Göttingen da Alemanha e pela University of Western Australia.

A maioria dos refugiados afegãos recentes está aqui por meio de liberdade condicional humanitária, que permite às pessoas que enfrentam uma crise humanitária urgente permissão para permanecer nos Estados Unidos por um curto período de tempo. Eles não recebem vistos ou residência permanente – mais conhecidos como green cards – mas são elegíveis para benefícios públicos e podem solicitar autorizações de trabalho temporárias.

Os afegãos em liberdade condicional agora têm até quatro anos para descobrir uma maneira de permanecer no país para sempre ou sair quando sua liberdade condicional expirar. A melhor opção para eventualmente obter um green card é o chamado Afghan Special Immigrant Visa. Os afegãos que trabalharam para o governo dos EUA no Afeganistão por pelo menos um ano são elegíveis, assim como seus cônjuges e filhos. Muitos candidatos ao SIV trabalharam como intérpretes para os militares dos EUA.